До того, как на Канарские острова пришли испанцы, эти земли были населены племенами гуанчей.
Что именно обозначает это название, ответить сложно. Одна из гипотез сообщает, что название произошло из двух корней, сочетание которых обозначает «сын Тенерифе». Интересен следующий факт: этим названием пользовались все жители Канарского архипелага, да ведь на каждом острове сформировалась своеобразная и отличная от других народность «первых канарцев». Это до сих пор проявляется в том, какие нюансы имеет язык разных островов: на кастильское наречие так или иначе накладывались укоренившиеся здесь особенности речи, остались заимствования – все это демонстрирует, что языки тоже были разными.
Еще более занимательным вопросом для современности остается невыясненное обстоятельство, откуда прибыли на острова предки гуанчей. Сами народы эти не занимались мореплаванием, не строили лодок и плотов. Одним из наиболее вероятных ответов считают прибытие их прапрапредков из Африки.
Гуанчи не были и строителями, они копали рядом с естественными пещерами и скалами. Хотя они не владели плугом, сельским хозяйством, а точнее, выращиванием бобовых и некоторых злаковых культур население занималось. Ими также были разведены козы и овцы, которые обеспечивали жителей молочными продуктами и мясом.
Интересны и гончарные достижения гуанчей. Особенность этого ремесла заключалась в отсутствии гончарного круга. Одеждой служили сшитые шкуры животных, а оружие было сплошь сделано из дерева и камня. К эре железа гуанчи так и не пришли. На многочисленных скалах, которые в изобилии разбросаны по островам Канар, остались наскальные изображения. В музеях, расположенных на Канарских островах, выставлены свидетельства достижений гуанчей в области мумифицирования тел.
